De fotovoltaïsche paneelmodule is een apparaat voor energieopwekking dat gelijkstroom genereert bij blootstelling aan de zon. Het is samengesteld uit dunne vaste fotovoltaïsche cellen die bijna volledig zijn gemaakt van halfgeleidermaterialen (zoals silicium). Omdat er geen bewegende delen zijn, kan het apparaat lange tijd worden gebruikt zonder verlies te veroorzaken. Eenvoudige fotovoltaïsche cellen kunnen energie leveren voor horloges en rekenmachines, en complexere fotovoltaïsche systemen kunnen huizen verlichten en het elektriciteitsnet van stroom voorzien. Componenten van fotovoltaïsche panelen kunnen in verschillende vormen worden gemaakt en de componenten kunnen met elkaar worden verbonden om meer elektriciteit op te wekken. Op daken en bouwoppervlakken zullen componenten van fotovoltaïsche panelen worden gebruikt, en zelfs als onderdeel van ramen, dakramen of zonwering. Deze fotovoltaïsche installaties worden gewoonlijk fotovoltaïsche systemen genoemd die aan het gebouw zijn bevestigd.